第936章第936章-
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第936章 第 936 章 -
蕭遙當晚吃完飯,正在琢磨著做點什麽,便見丫鬟進來稟告,說二姑娘來了。
她不知蕭二姑娘要做什麽,但經過這兩日的相處,已經看出蕭二姑娘對自己沒有惡意,當下便讓丫鬟將人請進來。
蕭二姑娘進來,跟蕭遙閑談兩句,便示意蕭遙屏退丫鬟。
蕭遙見了,看了蕭二姑娘一眼,這才依她的意,將丫鬟屏退,隨後問道:“二姐姐要與我說什麽?”
蕭二姑娘把玩著手中的茶杯,慢慢擡眸看向蕭遙:“三妹妹,當初我們收到你的消息,也一並聽說了你的性格,這兩日我眼看著,你的性格,與傳言並不相符啊。這到底是怎麽回事?”
她重生這事,是絕對不能告訴蕭遙的,因為蕭遙這人,單純得近乎愚蠢,上輩子夏之恒抱著那麽明顯的目的接近蕭遙,蕭遙竟看不出什麽,反而很是信任夏之恒。
不能告訴蕭遙她重生,便只能通過旁敲側擊的方法,讓蕭遙承認自己重生了。
蕭遙看了蕭二姑娘一眼,嘆息一聲:
“我被人算計過,以至於臥床數日。在那數日裏,我不止一次反省,自己為何那麽傻,輕易中了他人之計。思來想去,皆因我不夠沈穩,故那時起便決定,凡事多思多想,沈穩一些。得天之幸,如今修煉得一兩分了。”
蕭二姑娘不跟她坦白,她自然也不會跟蕭二姑娘坦白。
再者,蕭二姑娘雖然表現出對她沒有惡意,可蕭二姑娘曾試圖托吳公子和周二公子將她帶離青|樓並許配她人,她心中對蕭二姑娘,便不會完全放下戒心。
蕭二姑娘聽到蕭遙這搪塞的借口,心中很不虞。
蕭遙上輩子並未被暗算,這輩子為了保持清白故意被暗算,分明就不同。
可是她能說麽?
她不能說,她一旦說了,便等於告訴蕭遙,她是重生的。
不說她本不打算讓蕭遙知道她是重生的,便是有這個打算,在蕭遙未曾坦白之前,她也不可能率先洩露。
蕭二姑娘垂下眼瞼,淡笑道:“三妹妹不肯說真話,我也不勉強,只一樣,希望三妹妹平素多為侯府想一想。祖上掙下這份家業不易,父母兄長支撐家業也不易。”
蕭遙點點頭:“二姐姐且放心,我自當謹言慎行。”
蕭二姑娘見蕭遙始終不肯說,便站起身:“不早了,我便先回去了,三妹妹不必相送。”
蕭遙卻還是起身,將蕭二姑娘送離了自己的院子。
她的貼身大丫鬟是二太太送來的,很是機靈,陪著蕭遙送完客,一道回去時,低聲說道:“二姑娘似乎心情不大好,可是與姑娘去了爭執?”
蕭遙搖了搖頭:“並無此事。興許她心裏有事罷。”
鎮國公府賞花宴之後,京中起了一些流言,流言說建安侯府新尋回的三姑娘是個老學究,最是喜歡掉書袋子,不去考狀元可惜了。
蕭二老爺點卯時,被同僚問起這個話題,哈哈一笑道:“小女讀了一些書,出口成章算不得什麽。”
同僚原打算笑話蕭二老爺一二的,冷不防聽到蕭二老爺這話,覺得沒法接下去,當下轉過身,翻了個白眼表達自己的心情。
建安侯也被不對付的同僚問起此事。
他見這些同僚一副看好戲的模樣,其中便包括趙四小姐的祖父,當下道:“女侄性格淳樸,為人耿直單純,遇到說得不對的,便直言告知,的確不如某些姑娘圓滑,回頭我與弟會好好教她的。”
趙四姑娘的祖父一聽這話,臉瞬間黑了,一拂袖子,扭頭就走。
林二姑娘的祖父聽他之言,似乎自家二孫女兒便是圓滑狡詐,當下冷哼一聲:“感情令侄女便千好萬好,並無半點錯處了?”
建安侯訝異道:“林侍郎何出此言?本侯方才不是說過,女侄過於單純耿直不夠圓滑麽?說起來,她該多向府上小娘子學習才是。”
林侍郎聽他又含沙射影提起林二姑娘當日拱火隨後又若無其事一事,老臉更黑了,皮笑肉不笑說道:“建安侯說笑了。”
說完也拂袖走了。
建安侯回家,跟侯夫人提起此事,末了說道:“到底是女孩子家家,說話時一直掉書袋子的確不好,在需要時旁征博引幾句便罷。你回頭好生跟弟妹說一說。”
蕭二姑娘也在場,聽了這話便說道:“爹,你好生沒有道理。何故男子便可以時時旁征博引,用聖人之言為利器駁斥他人立自己之言,偏我們女子不能?昨兒我也在,三妹妹說起來,也並非一直掉書袋子,只在反駁時引用聖人之言,何錯之有?”
她也不喜蕭遙一直引用,尤其是跟侍女說話時,可建安侯這話,委實難以叫她認同,她便忍不住反駁起來。
建安侯道:“那你當時怎麽不好生說一說,叫人將你三妹妹好掉書袋子的名聲傳出來?若我們先發制人,你三妹妹倒能得個好名聲,不似如今只能自省。”
侯夫人笑道:“也不必爭論。三姑娘大了是要嫁進別人家的,引用聖人之言與夫君針鋒相對到底不好,回頭我與二太太說一說就是。”見蕭二姑娘還要反駁,便道,
“你不必多言,有些話,在府裏與我們說得,在府外或是出閣後,並不能說的。”
蕭二姑娘聽畢,想起的確是這麽個現狀,便沒有再說。
卻說蕭遙,自這天起,便被留在家中學習規矩,改掉書袋子的壞習慣,極少再出現在人前。
她日日在府上,沒個去處,又不愛刺繡,便琢磨起畫畫。
當然,春|宮|圖是必不能再畫了,便是要畫,也得將身邊丫鬟婆子全部收為己用才能畫。
不能畫春|宮|圖,可蕭遙又想作畫,她思來想去,便決定學習畫人像,完善人都五官以及人體比例。
因她如今的畫風與筆跡同在春風樓時仍舊頗為相似,所以她練習後,並不敢將習作留著,而是畫完便燒掉,還親自守在火盆前,確保燒透了,這才罷休。
過得半個月,蕭遙正吹著午後的微風昏昏欲睡之際,蕭三公子來了。
蕭遙打起精神坐起來,招呼蕭三公子坐下:“三哥坐——”又接過丫鬟泡的茶,親自遞給蕭三公子。
蕭三公子接過茶,問了蕭遙的日常,知道她一切都好,這才道:“我有些事要告訴妹妹。”
蕭遙聽畢,便屏退左右,看向蕭三公子,低聲問:“可是南邊有消息了?”
蕭三公子點點頭,也壓低了聲音:“春風樓的名妓遙姑娘因受寵愛,惹怒了善妒的主母,受了主母的斥責,羞愧之下竟一病不起,前幾日便去了。據聞,當日好些風流書生親自來送這位美人,還為這位美人寫祭文。”
蕭遙聽到這裏,便知道,那些風流公子是借著送美人之機確定美人身份的。
當下問道:“沒鬧出什麽事罷?”
“沒有。雖然很多人為遙姑娘難過,然斯人已逝,也是無可奈何之事,唯有好好送她一程。”蕭三公子說完,看了看四周又低聲道:
“楊姑娘說,蒙過去了,雖有人叫來春風樓的臘梅冬雪,然臘梅冬雪都憑那位遙姑娘身上的胎記,認定此人便是遙姑娘。”
他們為了淡化蕭遙在春風樓的姓,便特地著人稱呼假扮蕭遙的楊姑娘為遙姑娘。
至於蕭遙回來不曾改名,正是要反其道而行之,表示自己坦蕩蕩的內心。
蕭遙點頭,微微一笑:“只要世人知道,病故的是春風樓的遙姑娘,我便安全了。”
就算幕後之人懷疑她又如何?一切都塵埃落定了,他們沒法再用她曾流落風塵之地來攻訐建安侯府的名聲了。
蕭三公子點點頭,又跟蕭遙說了些江南的事:“春風樓的名妓都過得不好,那個被孫世子贖身的名妓宋惜容早先還頗得寵愛,可惜這寵愛並不長久,又流掉了一個孩子,據說過得很是艱難。”
蕭遙聽了,默然。
她以為宋惜容那樣會討好人的,跟了孫世子能過得很好,沒想到孫世子仍舊是那個三心兩意且無情的孫世子,壓根就不會憐惜人。
京城一處府邸內,一名男子聽著手下的稟告,俊臉漆黑如墨,未等手下說完,便斥責:“廢物,這點小事都辦不好。當日就算有人去認,證實是名妓蕭遙,你著人鬧一鬧,也好過如今這般。”
當日鬧過了,他們哪日想對蕭遙下手,便可以拿出來說嘴。
這種沾惹上娼妓的事,根本無須證實,捕風捉影或是稍有聯系,便能大大影響建安侯府未嫁女的名聲。
可惜,這麽好的一盤棋,被蠢材下廢了,成了廢棋。
手下知道自己辦了蠢事,便低垂著頭,任憑男子斥責。
男子斥責許久,知道再罵無用,便揮了揮手,讓人離開,嘴上還不忘威脅:“若再有下次,你便不用來見我了。”
又過得半個月功夫,吳公子和周二公子一行人從南邊回來,悄悄將此事告訴蕭二姑娘。
蕭二姑娘早從蕭三公子那裏知道了此事,但此時聽說,仍然做出是第一次聽的樣子,聽完了很是感嘆,一臉欲言又止。
周二公子搖著扇子,風流倜儻地看向她:“二姑娘可是有什麽為難事要說?”
他素來風|流|浪|蕩,又會說話,對京中閨秀說幾句,便能惹得無數閨秀對他春|心|動|蕩,他向來自豪於自己如此本事,可是這本事,在對上蕭二姑娘時竟不管用了。
作為一個戰無不勝的情聖,周二公子自然不樂意如此,他的好勝心與征服欲都讓他決心要追到蕭二姑娘,讓她如同其他閨秀一般,見了他便臉紅心跳。
為此,他不遠萬裏,下江南為蕭二姑娘辦事。
只是此事一辦,便兩個多月,倒叫他時時生出悔意來,若非人已在江南,又已付出了許多,他便要忍不住毀約了。
好歹忍到那位美人遙姑娘去世,他們如獲大赦,忙不疊地回京了。
周二公子此行是帶著目的的,回來了,自然迫不及待地來見讓自己付出那麽多的人,順便告知此事結果。
孰料他說了,蕭二姑娘竟一臉躊躇為難的模樣,對他沒有半分嘉獎與另眼相看,倒叫他心中很不是滋味。
蕭二姑娘聽了他的話,臉上為難之色更甚,但很快俏臉上決然之色一閃而過,隨後,她看向周二公子:“周二公子,抱歉,我先前騙了你。”
周二公子還等著蕭二姑娘的感激和嘉獎呢,驟然聽到這話,俊臉瞬間沈了下來,眸中也露出冷厲不悅之色:“哦?你騙了我什麽?”
蕭二姑娘倒了半杯酒,對周二公子道:“我自罰半杯。”一飲而盡後,這才輕聲說道,“其實,我讓你去找那位名妓,並非因為她騷|擾我表哥,而是……”她俏臉上露出難以啟齒之色,似乎在措辭該不該說,又該如何說。
周二公子心中委實不悅,聞言便沒說話,冷著俊臉等著蕭二姑娘的下文。
蕭二姑娘嘆息一聲,擡眸看向他:“二公子,你肯為我千裏奔波兩個多月,可見是個君子。面對君子,我也沒什麽不敢說的,便告訴你罷,只盼你知道後,為我保守秘密。”
此言取悅了周二公子,周二公子臉色稍霽,但心情並未完全好轉,道:“你且說來。”
蕭二姑娘咬了咬下唇,仿佛下了很大的決心,緩緩開口:“那位名妓遙姑娘,與我十一年前走丟的三妹妹生得很像,而且名字也叫同一個。”她說完這話,深吸一口氣,似乎說不下去了。
周二公子沒想到,居然是這麽石破天驚的秘密,一時楞住了。
蕭二姑娘見周二公子不說話,便苦笑著看向周二公子:“周二公子你想,這等秘密,我敢一開始便與你說麽?這種會影響整個侯府女眷的事,我能不慎重麽?”周二公子慢慢回神,問道:“有多像?”
蕭二姑娘道:“雖不能說一模一樣,然起碼也像了個九成。也不知是誰,用心著實險惡,在我們剛得到三妹妹的消息,他們便讓那個名妓梳攏上樓,這是要讓我們侯府所有女眷擡不起頭的惡毒用心啊。”
周二公子打量著蕭二姑娘的神色,見她說話時一臉憤懣,顯然不曾撒謊,心中驚訝之餘,不免道:“此事,想來與夏之恒一行人有關。當時我們要為那個名妓贖身,夏之恒突然出現與我爭搶,以至於僵持不下。”
蕭二姑娘點點頭:“原來是他!”說完這話,感激地看向周二公子,“這次的事,幸虧周二公子幫忙,不然我們還不知會如何呢。”
周二公子又開始搖扇子,一臉風|流地笑問:“你打算,如何報答我?”
蕭二姑娘心中暗罵一聲色痞,面上微微泛紅,垂眸說道:“周二公子若有什麽需要幫忙,便與我說來,我能幫,絕不二話。”
周二公子笑道:“你平日又不出門,能幫我做什麽?只能做些內宅姑娘家能做的事了,正好我缺個荷包,你便繡個荷包與我罷。”他看到蕭二姑娘雙頰泛紅,心中很是得意,想著假以時日,定能讓蕭二姑娘對自己心動的。
蕭二姑娘臉上露出為難之色,但最終還是一咬牙:“既周二公子要荷包,回頭我便繡一個。只是此事若叫外人知道,我便不能活了,故這荷包繡出來,與我是不會有半點幹系的。”
周二公子以為她說的是不做標記,當即點頭:“這倒是沒問題。你既肯為我繡荷包,我如何能讓你為難?”心裏卻琢磨著,再接再厲,讓她心甘情願給自己送定情之物。
蕭二姑娘知道,周二公子聲名狼藉,自己若與他待太久,叫人看見了,閨譽便沒了,當下便提出告辭。
周二公子難得見她對自己臉紅,如何舍得就此讓她離去?
再者,蕭二姑娘這女子滑溜得緊,這次若離開了,下次還不知什麽時候才能被自己約出來呢。
想到這裏,周二公子道:“蕭二姑娘何必急著走?再聊聊罷。”
蕭二姑娘聞言,俏臉上露出為難之色:“我出來時間不短了,家裏只怕等得急。”
周二公子聽了,便琢磨著想個理由留住她,這般想著,腦海裏忽然閃過一事,便笑道:“江南之事,我還未說完,你當真要走麽?”
“還未說完?”蕭二姑娘有些懷疑地看向周二公子,“二公子莫與我開玩笑了。”
周二公子搖著扇子說道:“事關重大,我如何會與你開玩笑?”
蕭二姑娘見他說得認真,便伸出一雙皓腕,又給周二公子到茶,倒完了,含笑看向周二公子:“周二公子可以告訴我,還有何事未說麽?”
周二公子接過茶,輕抿一口,這才說道:“我在江南出游時,有一次遇到夏之恒一行人,見夏之恒又鬼祟之意,便打聽了一下他的目的,得知他正在找有名的書畫大師江濡山。”
蕭二姑娘聽了,秀眉微蹙:“他找江濡山做什麽?難不成是要買畫麽?可是,論起作畫,周玄子、張策、王元都比江濡山出名,他要求畫,該找周玄子他們才是。”
周二公子見蕭二姑娘思考得認真,便摸著下巴道:“興許他手頭上銀錢不足,故找個名氣不那麽大的。又興許,他想要畫人像,這才找到江濡山身上。”
蕭二姑娘一邊聽一邊點頭,聽完道:“想來,便是這麽兩個理由了。”
蕭遙在建安侯府認真研究該如何作畫,人物該如何畫,又將原主學過的繪畫知識與自己腦海中出現的模糊記憶結合,著力學習偏向寫實的肖像畫。
如此這般,不過三個月功夫,她便有了深刻體會。
只是她遇到了難題——市面上的顏色與染料,並不那麽合她心意,也因為這些顏色與染料的限制,她無法更進一步,提升自己作畫的本事。
於是,蕭遙又開始埋頭研究各種顏料,除了市面上原有的,她翻找古方以及根據腦海裏殘存的模糊記憶,自己摸索著進行調制。
如此這般,又過了三個月,蕭遙想要的顏料都出來了,她便高興地畫起畫來,而且畫的,就是人像。
經過這半年的努力,她的畫風較之在春風樓時,又是一變。
便是行家來看,也無法將她與在春風樓畫春|宮|圖那位畫手放在一起了。
蕭遙自覺學畫大成,便打算認真畫畫,放到市面上,看看反響。
只是她如今畫的,都是建安侯府中的人,若放到市面上,輕易就能叫人猜到,作畫之人是建安侯府之人,屆時略一查,極有可能查到她身上。
蕭遙並不想太過招搖,便決定,到外頭去,畫外頭的人。
有了想法,她便稟報侯夫人以及二太太,說要出門。
二太太知道蕭遙要外出,如臨大敵,忙道:“那你要出去玩耍,自然也不難。只是你一個姑娘家,自己出門到底不妥。這樣罷,你二哥三哥過兩日旬休,我讓他們帶上你與大姑娘、三姑娘到莊子上去玩耍,好不好?”
蕭遙想著,到了莊子上,鐵定能出門的,當下點頭:“好。”
然實在迫不及待,又對二太太道:“娘,我還想去看看首飾。”
二太太當即笑了起來:“你既想去,娘這便命人套車,帶你出去。”女兒回來大半年了,終於開口要什麽了,她無論如何都會滿足的。
蕭遙與蕭二太太去了銀樓,一開始她打起精神陪二太太看首飾,又讓二太太挑首飾幫她打扮,挑了幾件,她表示累了,想坐著歇息一陣。
對蕭二太太而言,只要蕭遙不亂跑,不做危險的事,做什麽她都讚成,當下忙點頭,讓蕭遙的大丫鬟千秀扶蕭遙去歇著,自己則繼續去給蕭遙挑首飾。
蕭遙特地要了窗邊的位置,托著腮觀察窗外的販夫走卒,觀察得異常認真入神。
千秀以為蕭遙在發呆,便也不在意,在蕭遙身旁坐下,陪著蕭遙。
蕭遙觀察了一陣,覺得居高臨下看不清,便又想了個法子,說要去買糖人,讓千秀陪著去。
千秀去稟告二太太,不一會兒,帶著二太太身邊的王嬤嬤一道回來,說二太太允許她去,但要帶上二太太身邊的嬤嬤。
帶著人並不會影響她觀察世人,故蕭遙很快點了點頭,帶著千秀與王嬤嬤出去了。
在街上慢悠悠地走了一圈,將整條街上值得觀察的都仔細觀察了,蕭遙心滿意足地回銀樓尋蕭二太太。
及至看到蕭二太太挑好的首飾,蕭遙吃了一驚,忙道:“娘,要不了這麽多,我們隨便買些便是。”
“這哪裏算多?”蕭二太太笑著說道,“這幾件是給你戴的,你和你兩個妹妹都有。這些呢,是為你備著的。你這麽多年不在娘身邊,娘買的首飾,都不大合適,現下正好有機會買合適的。”
原主有兩個妹妹,最大的小了原主三歲,都是庶出的,蕭二太太雖然心疼蕭遙,但是名面上,一貫是一碗水端平的,這買首飾戴,自然也會端平。
蕭遙聽了,便抱住蕭二太太的手:“我想多陪著娘。”
“娘何嘗不想?”蕭二太太說到這裏,眼睛有些泛紅,“只是女孩子家,年紀到了不能再拖,再拖,好姻緣便沒了。”
時下女子,很多及笄便出嫁的,蕭遙如今都十六,快十七了,再留,便沒有好二郎了。
她固然舍不得將蕭遙嫁出去,可更擔心拖久了,拖得蕭遙沒了好姻緣。
蕭遙見蕭二太太紅了眼眶,忙柔聲安撫她,再不提首飾的事了。
當晚,蕭遙用完晚膳,便開始磨墨,調顏料,做好準備工作之後,很快沈浸在作畫之中。
當晚未曾畫完,千秀便來催休息,蕭遙依依不舍地上床休息,次日早早便起來,稍微用了一些朝食,便又沈浸在作畫中了。
到了中午,千秀在來催,蕭遙終於將畫作好了。
她仔細端詳自己從昨晚開始便埋頭創作的畫,越看越喜歡,不住地點頭。
千秀站在門外:“姑娘,該用膳了。”
蕭遙點頭:“我這就來。”說完打量了一眼四周,見無甚問題,便起身出了書房,去用午膳了。
用完午膳之後,蕭遙便去找蕭二太太:“娘,你手上可有書肆?”
“怎麽問起這個來?”蕭二太太好奇地問,旋即又回答,“在京中沒有,在京郊的繁城,倒有一個,做些書畫生意,因並無特別之處,故收入並不高。”
蕭遙的眼睛當即亮了起來,道:“我畫了一幅畫,想寄在娘的書肆中售賣,可使得不使得?”
蕭二太太有些遲疑:“你一個姑娘家的墨寶,如何能叫外人看見?”
“我不說,娘也不說,誰知道是我畫的?”蕭遙說道,“娘幫我保守秘密,不告訴任何人,只是我們兩個的秘密,這便不怕有人知道我的墨寶流落在外了。”
蕭二太太仍舊不願意,道:“這……”任何會損害蕭遙閨譽,或者會傷及蕭遙的,她都不願做,也不許蕭遙做。
蕭遙扭著蕭二太太的手臂撒嬌:“娘,你便幫女兒這一回嘛。”
蕭二太太被蕭遙扭得受不了,再一想蕭遙的畫作,未必能賣得出去,這麽一來,便不算蕭遙的墨寶流落在外,當下點頭:“既如此,你將畫拿來,我悄悄差人送過去。”
蕭遙笑道:“還未裝裱,這裝裱也勞煩娘了。”
“書肆裏便有裝裱的,拿過去再裝裱便是。”蕭二太太笑道。
蕭遙第二日,在跟蕭二公子蕭三公子一行人去莊子上玩耍之前,便將風幹了的《賣花小童》悄悄拿去給蕭二太太,將畫作交出去,她這才高高興興地坐上馬車,跟府裏的幾個姑娘一道出門玩耍。
蕭二太太的書肆位於柳枝巷,故名柳枝書肆。
柳枝書肆這一帶,除了賣筆墨紙硯、古玩字畫的,便是買香燭紙寶符箓的,故來此的,三教九流都有。
柳枝書肆生意並不好,掌櫃拿到二太太托人帶過來的《賣花小童》時,裝裱師父正無事可做,他便將畫交給裝裱師父,讓他盡快裝裱。
《賣花小童》這幅畫並不大,裝裱師父很快裝裱好了,拿去給掌櫃時說道:“這是何人所作?看著與真人無二,與時下的畫作不同,怕是不好賣出去。”
掌櫃的聽了,看了一眼畫,也覺得不好賣,但這柳枝書肆生意不好,就沒什麽是賣得好的,當下道:“無妨,掛著便是了。”這幅畫定價100兩,昂貴至極,根本便不可能賣得出去。
不曾想,剛掛上去沒多久,便有路過買蠟燭的和尚見著了。
柳掌櫃見問這幅畫,心中有些詫異,鼓起勇氣說出這幅畫的價格。
那和尚一聽,便猶豫了,最後說需要回去想想,很快便離開。
柳掌櫃見了,便覺得自己有先見之明,這畫本身不好賣,再賣這個價格,更不好賣了。
然而,次日一早,昨日那和尚帶著一個大和尚來了。
大和尚盯著畫觀察良久,又取下來細看,最後竟一言不發,放下一百兩銀子,拿著畫走了!
柳掌櫃和裝裱師父俱都目瞪口呆,等人走了,裝裱師父才結結巴巴地問:“這、那,那幅畫,難道是新出現的名家不成?不然如此普通的一幅畫,怎地竟有人出一百兩買走?”
柳掌櫃也不解,尋思半晌,也才不著,便搖著頭說道:“興許是那些和尚品味異於常人罷了。”
裝裱師父卻還是十分震驚:“那樣的畫作,我也能畫出來。掌櫃的,我即刻去畫,回頭裝裱好,你須我掛上去賣,回頭所得銀子,我給你一成。”
柳掌櫃很爽快:“成!”那樣的畫,隨便一掛便能賣上一百兩,他們不賺這錢,老天爺都會看不過眼的。
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蕭遙當晚吃完飯,正在琢磨著做點什麽,便見丫鬟進來稟告,說二姑娘來了。
她不知蕭二姑娘要做什麽,但經過這兩日的相處,已經看出蕭二姑娘對自己沒有惡意,當下便讓丫鬟將人請進來。
蕭二姑娘進來,跟蕭遙閑談兩句,便示意蕭遙屏退丫鬟。
蕭遙見了,看了蕭二姑娘一眼,這才依她的意,將丫鬟屏退,隨後問道:“二姐姐要與我說什麽?”
蕭二姑娘把玩著手中的茶杯,慢慢擡眸看向蕭遙:“三妹妹,當初我們收到你的消息,也一並聽說了你的性格,這兩日我眼看著,你的性格,與傳言並不相符啊。這到底是怎麽回事?”
她重生這事,是絕對不能告訴蕭遙的,因為蕭遙這人,單純得近乎愚蠢,上輩子夏之恒抱著那麽明顯的目的接近蕭遙,蕭遙竟看不出什麽,反而很是信任夏之恒。
不能告訴蕭遙她重生,便只能通過旁敲側擊的方法,讓蕭遙承認自己重生了。
蕭遙看了蕭二姑娘一眼,嘆息一聲:
“我被人算計過,以至於臥床數日。在那數日裏,我不止一次反省,自己為何那麽傻,輕易中了他人之計。思來想去,皆因我不夠沈穩,故那時起便決定,凡事多思多想,沈穩一些。得天之幸,如今修煉得一兩分了。”
蕭二姑娘不跟她坦白,她自然也不會跟蕭二姑娘坦白。
再者,蕭二姑娘雖然表現出對她沒有惡意,可蕭二姑娘曾試圖托吳公子和周二公子將她帶離青|樓並許配她人,她心中對蕭二姑娘,便不會完全放下戒心。
蕭二姑娘聽到蕭遙這搪塞的借口,心中很不虞。
蕭遙上輩子並未被暗算,這輩子為了保持清白故意被暗算,分明就不同。
可是她能說麽?
她不能說,她一旦說了,便等於告訴蕭遙,她是重生的。
不說她本不打算讓蕭遙知道她是重生的,便是有這個打算,在蕭遙未曾坦白之前,她也不可能率先洩露。
蕭二姑娘垂下眼瞼,淡笑道:“三妹妹不肯說真話,我也不勉強,只一樣,希望三妹妹平素多為侯府想一想。祖上掙下這份家業不易,父母兄長支撐家業也不易。”
蕭遙點點頭:“二姐姐且放心,我自當謹言慎行。”
蕭二姑娘見蕭遙始終不肯說,便站起身:“不早了,我便先回去了,三妹妹不必相送。”
蕭遙卻還是起身,將蕭二姑娘送離了自己的院子。
她的貼身大丫鬟是二太太送來的,很是機靈,陪著蕭遙送完客,一道回去時,低聲說道:“二姑娘似乎心情不大好,可是與姑娘去了爭執?”
蕭遙搖了搖頭:“並無此事。興許她心裏有事罷。”
鎮國公府賞花宴之後,京中起了一些流言,流言說建安侯府新尋回的三姑娘是個老學究,最是喜歡掉書袋子,不去考狀元可惜了。
蕭二老爺點卯時,被同僚問起這個話題,哈哈一笑道:“小女讀了一些書,出口成章算不得什麽。”
同僚原打算笑話蕭二老爺一二的,冷不防聽到蕭二老爺這話,覺得沒法接下去,當下轉過身,翻了個白眼表達自己的心情。
建安侯也被不對付的同僚問起此事。
他見這些同僚一副看好戲的模樣,其中便包括趙四小姐的祖父,當下道:“女侄性格淳樸,為人耿直單純,遇到說得不對的,便直言告知,的確不如某些姑娘圓滑,回頭我與弟會好好教她的。”
趙四姑娘的祖父一聽這話,臉瞬間黑了,一拂袖子,扭頭就走。
林二姑娘的祖父聽他之言,似乎自家二孫女兒便是圓滑狡詐,當下冷哼一聲:“感情令侄女便千好萬好,並無半點錯處了?”
建安侯訝異道:“林侍郎何出此言?本侯方才不是說過,女侄過於單純耿直不夠圓滑麽?說起來,她該多向府上小娘子學習才是。”
林侍郎聽他又含沙射影提起林二姑娘當日拱火隨後又若無其事一事,老臉更黑了,皮笑肉不笑說道:“建安侯說笑了。”
說完也拂袖走了。
建安侯回家,跟侯夫人提起此事,末了說道:“到底是女孩子家家,說話時一直掉書袋子的確不好,在需要時旁征博引幾句便罷。你回頭好生跟弟妹說一說。”
蕭二姑娘也在場,聽了這話便說道:“爹,你好生沒有道理。何故男子便可以時時旁征博引,用聖人之言為利器駁斥他人立自己之言,偏我們女子不能?昨兒我也在,三妹妹說起來,也並非一直掉書袋子,只在反駁時引用聖人之言,何錯之有?”
她也不喜蕭遙一直引用,尤其是跟侍女說話時,可建安侯這話,委實難以叫她認同,她便忍不住反駁起來。
建安侯道:“那你當時怎麽不好生說一說,叫人將你三妹妹好掉書袋子的名聲傳出來?若我們先發制人,你三妹妹倒能得個好名聲,不似如今只能自省。”
侯夫人笑道:“也不必爭論。三姑娘大了是要嫁進別人家的,引用聖人之言與夫君針鋒相對到底不好,回頭我與二太太說一說就是。”見蕭二姑娘還要反駁,便道,
“你不必多言,有些話,在府裏與我們說得,在府外或是出閣後,並不能說的。”
蕭二姑娘聽畢,想起的確是這麽個現狀,便沒有再說。
卻說蕭遙,自這天起,便被留在家中學習規矩,改掉書袋子的壞習慣,極少再出現在人前。
她日日在府上,沒個去處,又不愛刺繡,便琢磨起畫畫。
當然,春|宮|圖是必不能再畫了,便是要畫,也得將身邊丫鬟婆子全部收為己用才能畫。
不能畫春|宮|圖,可蕭遙又想作畫,她思來想去,便決定學習畫人像,完善人都五官以及人體比例。
因她如今的畫風與筆跡同在春風樓時仍舊頗為相似,所以她練習後,並不敢將習作留著,而是畫完便燒掉,還親自守在火盆前,確保燒透了,這才罷休。
過得半個月,蕭遙正吹著午後的微風昏昏欲睡之際,蕭三公子來了。
蕭遙打起精神坐起來,招呼蕭三公子坐下:“三哥坐——”又接過丫鬟泡的茶,親自遞給蕭三公子。
蕭三公子接過茶,問了蕭遙的日常,知道她一切都好,這才道:“我有些事要告訴妹妹。”
蕭遙聽畢,便屏退左右,看向蕭三公子,低聲問:“可是南邊有消息了?”
蕭三公子點點頭,也壓低了聲音:“春風樓的名妓遙姑娘因受寵愛,惹怒了善妒的主母,受了主母的斥責,羞愧之下竟一病不起,前幾日便去了。據聞,當日好些風流書生親自來送這位美人,還為這位美人寫祭文。”
蕭遙聽到這裏,便知道,那些風流公子是借著送美人之機確定美人身份的。
當下問道:“沒鬧出什麽事罷?”
“沒有。雖然很多人為遙姑娘難過,然斯人已逝,也是無可奈何之事,唯有好好送她一程。”蕭三公子說完,看了看四周又低聲道:
“楊姑娘說,蒙過去了,雖有人叫來春風樓的臘梅冬雪,然臘梅冬雪都憑那位遙姑娘身上的胎記,認定此人便是遙姑娘。”
他們為了淡化蕭遙在春風樓的姓,便特地著人稱呼假扮蕭遙的楊姑娘為遙姑娘。
至於蕭遙回來不曾改名,正是要反其道而行之,表示自己坦蕩蕩的內心。
蕭遙點頭,微微一笑:“只要世人知道,病故的是春風樓的遙姑娘,我便安全了。”
就算幕後之人懷疑她又如何?一切都塵埃落定了,他們沒法再用她曾流落風塵之地來攻訐建安侯府的名聲了。
蕭三公子點點頭,又跟蕭遙說了些江南的事:“春風樓的名妓都過得不好,那個被孫世子贖身的名妓宋惜容早先還頗得寵愛,可惜這寵愛並不長久,又流掉了一個孩子,據說過得很是艱難。”
蕭遙聽了,默然。
她以為宋惜容那樣會討好人的,跟了孫世子能過得很好,沒想到孫世子仍舊是那個三心兩意且無情的孫世子,壓根就不會憐惜人。
京城一處府邸內,一名男子聽著手下的稟告,俊臉漆黑如墨,未等手下說完,便斥責:“廢物,這點小事都辦不好。當日就算有人去認,證實是名妓蕭遙,你著人鬧一鬧,也好過如今這般。”
當日鬧過了,他們哪日想對蕭遙下手,便可以拿出來說嘴。
這種沾惹上娼妓的事,根本無須證實,捕風捉影或是稍有聯系,便能大大影響建安侯府未嫁女的名聲。
可惜,這麽好的一盤棋,被蠢材下廢了,成了廢棋。
手下知道自己辦了蠢事,便低垂著頭,任憑男子斥責。
男子斥責許久,知道再罵無用,便揮了揮手,讓人離開,嘴上還不忘威脅:“若再有下次,你便不用來見我了。”
又過得半個月功夫,吳公子和周二公子一行人從南邊回來,悄悄將此事告訴蕭二姑娘。
蕭二姑娘早從蕭三公子那裏知道了此事,但此時聽說,仍然做出是第一次聽的樣子,聽完了很是感嘆,一臉欲言又止。
周二公子搖著扇子,風流倜儻地看向她:“二姑娘可是有什麽為難事要說?”
他素來風|流|浪|蕩,又會說話,對京中閨秀說幾句,便能惹得無數閨秀對他春|心|動|蕩,他向來自豪於自己如此本事,可是這本事,在對上蕭二姑娘時竟不管用了。
作為一個戰無不勝的情聖,周二公子自然不樂意如此,他的好勝心與征服欲都讓他決心要追到蕭二姑娘,讓她如同其他閨秀一般,見了他便臉紅心跳。
為此,他不遠萬裏,下江南為蕭二姑娘辦事。
只是此事一辦,便兩個多月,倒叫他時時生出悔意來,若非人已在江南,又已付出了許多,他便要忍不住毀約了。
好歹忍到那位美人遙姑娘去世,他們如獲大赦,忙不疊地回京了。
周二公子此行是帶著目的的,回來了,自然迫不及待地來見讓自己付出那麽多的人,順便告知此事結果。
孰料他說了,蕭二姑娘竟一臉躊躇為難的模樣,對他沒有半分嘉獎與另眼相看,倒叫他心中很不是滋味。
蕭二姑娘聽了他的話,臉上為難之色更甚,但很快俏臉上決然之色一閃而過,隨後,她看向周二公子:“周二公子,抱歉,我先前騙了你。”
周二公子還等著蕭二姑娘的感激和嘉獎呢,驟然聽到這話,俊臉瞬間沈了下來,眸中也露出冷厲不悅之色:“哦?你騙了我什麽?”
蕭二姑娘倒了半杯酒,對周二公子道:“我自罰半杯。”一飲而盡後,這才輕聲說道,“其實,我讓你去找那位名妓,並非因為她騷|擾我表哥,而是……”她俏臉上露出難以啟齒之色,似乎在措辭該不該說,又該如何說。
周二公子心中委實不悅,聞言便沒說話,冷著俊臉等著蕭二姑娘的下文。
蕭二姑娘嘆息一聲,擡眸看向他:“二公子,你肯為我千裏奔波兩個多月,可見是個君子。面對君子,我也沒什麽不敢說的,便告訴你罷,只盼你知道後,為我保守秘密。”
此言取悅了周二公子,周二公子臉色稍霽,但心情並未完全好轉,道:“你且說來。”
蕭二姑娘咬了咬下唇,仿佛下了很大的決心,緩緩開口:“那位名妓遙姑娘,與我十一年前走丟的三妹妹生得很像,而且名字也叫同一個。”她說完這話,深吸一口氣,似乎說不下去了。
周二公子沒想到,居然是這麽石破天驚的秘密,一時楞住了。
蕭二姑娘見周二公子不說話,便苦笑著看向周二公子:“周二公子你想,這等秘密,我敢一開始便與你說麽?這種會影響整個侯府女眷的事,我能不慎重麽?”周二公子慢慢回神,問道:“有多像?”
蕭二姑娘道:“雖不能說一模一樣,然起碼也像了個九成。也不知是誰,用心著實險惡,在我們剛得到三妹妹的消息,他們便讓那個名妓梳攏上樓,這是要讓我們侯府所有女眷擡不起頭的惡毒用心啊。”
周二公子打量著蕭二姑娘的神色,見她說話時一臉憤懣,顯然不曾撒謊,心中驚訝之餘,不免道:“此事,想來與夏之恒一行人有關。當時我們要為那個名妓贖身,夏之恒突然出現與我爭搶,以至於僵持不下。”
蕭二姑娘點點頭:“原來是他!”說完這話,感激地看向周二公子,“這次的事,幸虧周二公子幫忙,不然我們還不知會如何呢。”
周二公子又開始搖扇子,一臉風|流地笑問:“你打算,如何報答我?”
蕭二姑娘心中暗罵一聲色痞,面上微微泛紅,垂眸說道:“周二公子若有什麽需要幫忙,便與我說來,我能幫,絕不二話。”
周二公子笑道:“你平日又不出門,能幫我做什麽?只能做些內宅姑娘家能做的事了,正好我缺個荷包,你便繡個荷包與我罷。”他看到蕭二姑娘雙頰泛紅,心中很是得意,想著假以時日,定能讓蕭二姑娘對自己心動的。
蕭二姑娘臉上露出為難之色,但最終還是一咬牙:“既周二公子要荷包,回頭我便繡一個。只是此事若叫外人知道,我便不能活了,故這荷包繡出來,與我是不會有半點幹系的。”
周二公子以為她說的是不做標記,當即點頭:“這倒是沒問題。你既肯為我繡荷包,我如何能讓你為難?”心裏卻琢磨著,再接再厲,讓她心甘情願給自己送定情之物。
蕭二姑娘知道,周二公子聲名狼藉,自己若與他待太久,叫人看見了,閨譽便沒了,當下便提出告辭。
周二公子難得見她對自己臉紅,如何舍得就此讓她離去?
再者,蕭二姑娘這女子滑溜得緊,這次若離開了,下次還不知什麽時候才能被自己約出來呢。
想到這裏,周二公子道:“蕭二姑娘何必急著走?再聊聊罷。”
蕭二姑娘聞言,俏臉上露出為難之色:“我出來時間不短了,家裏只怕等得急。”
周二公子聽了,便琢磨著想個理由留住她,這般想著,腦海裏忽然閃過一事,便笑道:“江南之事,我還未說完,你當真要走麽?”
“還未說完?”蕭二姑娘有些懷疑地看向周二公子,“二公子莫與我開玩笑了。”
周二公子搖著扇子說道:“事關重大,我如何會與你開玩笑?”
蕭二姑娘見他說得認真,便伸出一雙皓腕,又給周二公子到茶,倒完了,含笑看向周二公子:“周二公子可以告訴我,還有何事未說麽?”
周二公子接過茶,輕抿一口,這才說道:“我在江南出游時,有一次遇到夏之恒一行人,見夏之恒又鬼祟之意,便打聽了一下他的目的,得知他正在找有名的書畫大師江濡山。”
蕭二姑娘聽了,秀眉微蹙:“他找江濡山做什麽?難不成是要買畫麽?可是,論起作畫,周玄子、張策、王元都比江濡山出名,他要求畫,該找周玄子他們才是。”
周二公子見蕭二姑娘思考得認真,便摸著下巴道:“興許他手頭上銀錢不足,故找個名氣不那麽大的。又興許,他想要畫人像,這才找到江濡山身上。”
蕭二姑娘一邊聽一邊點頭,聽完道:“想來,便是這麽兩個理由了。”
蕭遙在建安侯府認真研究該如何作畫,人物該如何畫,又將原主學過的繪畫知識與自己腦海中出現的模糊記憶結合,著力學習偏向寫實的肖像畫。
如此這般,不過三個月功夫,她便有了深刻體會。
只是她遇到了難題——市面上的顏色與染料,並不那麽合她心意,也因為這些顏色與染料的限制,她無法更進一步,提升自己作畫的本事。
於是,蕭遙又開始埋頭研究各種顏料,除了市面上原有的,她翻找古方以及根據腦海裏殘存的模糊記憶,自己摸索著進行調制。
如此這般,又過了三個月,蕭遙想要的顏料都出來了,她便高興地畫起畫來,而且畫的,就是人像。
經過這半年的努力,她的畫風較之在春風樓時,又是一變。
便是行家來看,也無法將她與在春風樓畫春|宮|圖那位畫手放在一起了。
蕭遙自覺學畫大成,便打算認真畫畫,放到市面上,看看反響。
只是她如今畫的,都是建安侯府中的人,若放到市面上,輕易就能叫人猜到,作畫之人是建安侯府之人,屆時略一查,極有可能查到她身上。
蕭遙並不想太過招搖,便決定,到外頭去,畫外頭的人。
有了想法,她便稟報侯夫人以及二太太,說要出門。
二太太知道蕭遙要外出,如臨大敵,忙道:“那你要出去玩耍,自然也不難。只是你一個姑娘家,自己出門到底不妥。這樣罷,你二哥三哥過兩日旬休,我讓他們帶上你與大姑娘、三姑娘到莊子上去玩耍,好不好?”
蕭遙想著,到了莊子上,鐵定能出門的,當下點頭:“好。”
然實在迫不及待,又對二太太道:“娘,我還想去看看首飾。”
二太太當即笑了起來:“你既想去,娘這便命人套車,帶你出去。”女兒回來大半年了,終於開口要什麽了,她無論如何都會滿足的。
蕭遙與蕭二太太去了銀樓,一開始她打起精神陪二太太看首飾,又讓二太太挑首飾幫她打扮,挑了幾件,她表示累了,想坐著歇息一陣。
對蕭二太太而言,只要蕭遙不亂跑,不做危險的事,做什麽她都讚成,當下忙點頭,讓蕭遙的大丫鬟千秀扶蕭遙去歇著,自己則繼續去給蕭遙挑首飾。
蕭遙特地要了窗邊的位置,托著腮觀察窗外的販夫走卒,觀察得異常認真入神。
千秀以為蕭遙在發呆,便也不在意,在蕭遙身旁坐下,陪著蕭遙。
蕭遙觀察了一陣,覺得居高臨下看不清,便又想了個法子,說要去買糖人,讓千秀陪著去。
千秀去稟告二太太,不一會兒,帶著二太太身邊的王嬤嬤一道回來,說二太太允許她去,但要帶上二太太身邊的嬤嬤。
帶著人並不會影響她觀察世人,故蕭遙很快點了點頭,帶著千秀與王嬤嬤出去了。
在街上慢悠悠地走了一圈,將整條街上值得觀察的都仔細觀察了,蕭遙心滿意足地回銀樓尋蕭二太太。
及至看到蕭二太太挑好的首飾,蕭遙吃了一驚,忙道:“娘,要不了這麽多,我們隨便買些便是。”
“這哪裏算多?”蕭二太太笑著說道,“這幾件是給你戴的,你和你兩個妹妹都有。這些呢,是為你備著的。你這麽多年不在娘身邊,娘買的首飾,都不大合適,現下正好有機會買合適的。”
原主有兩個妹妹,最大的小了原主三歲,都是庶出的,蕭二太太雖然心疼蕭遙,但是名面上,一貫是一碗水端平的,這買首飾戴,自然也會端平。
蕭遙聽了,便抱住蕭二太太的手:“我想多陪著娘。”
“娘何嘗不想?”蕭二太太說到這裏,眼睛有些泛紅,“只是女孩子家,年紀到了不能再拖,再拖,好姻緣便沒了。”
時下女子,很多及笄便出嫁的,蕭遙如今都十六,快十七了,再留,便沒有好二郎了。
她固然舍不得將蕭遙嫁出去,可更擔心拖久了,拖得蕭遙沒了好姻緣。
蕭遙見蕭二太太紅了眼眶,忙柔聲安撫她,再不提首飾的事了。
當晚,蕭遙用完晚膳,便開始磨墨,調顏料,做好準備工作之後,很快沈浸在作畫之中。
當晚未曾畫完,千秀便來催休息,蕭遙依依不舍地上床休息,次日早早便起來,稍微用了一些朝食,便又沈浸在作畫中了。
到了中午,千秀在來催,蕭遙終於將畫作好了。
她仔細端詳自己從昨晚開始便埋頭創作的畫,越看越喜歡,不住地點頭。
千秀站在門外:“姑娘,該用膳了。”
蕭遙點頭:“我這就來。”說完打量了一眼四周,見無甚問題,便起身出了書房,去用午膳了。
用完午膳之後,蕭遙便去找蕭二太太:“娘,你手上可有書肆?”
“怎麽問起這個來?”蕭二太太好奇地問,旋即又回答,“在京中沒有,在京郊的繁城,倒有一個,做些書畫生意,因並無特別之處,故收入並不高。”
蕭遙的眼睛當即亮了起來,道:“我畫了一幅畫,想寄在娘的書肆中售賣,可使得不使得?”
蕭二太太有些遲疑:“你一個姑娘家的墨寶,如何能叫外人看見?”
“我不說,娘也不說,誰知道是我畫的?”蕭遙說道,“娘幫我保守秘密,不告訴任何人,只是我們兩個的秘密,這便不怕有人知道我的墨寶流落在外了。”
蕭二太太仍舊不願意,道:“這……”任何會損害蕭遙閨譽,或者會傷及蕭遙的,她都不願做,也不許蕭遙做。
蕭遙扭著蕭二太太的手臂撒嬌:“娘,你便幫女兒這一回嘛。”
蕭二太太被蕭遙扭得受不了,再一想蕭遙的畫作,未必能賣得出去,這麽一來,便不算蕭遙的墨寶流落在外,當下點頭:“既如此,你將畫拿來,我悄悄差人送過去。”
蕭遙笑道:“還未裝裱,這裝裱也勞煩娘了。”
“書肆裏便有裝裱的,拿過去再裝裱便是。”蕭二太太笑道。
蕭遙第二日,在跟蕭二公子蕭三公子一行人去莊子上玩耍之前,便將風幹了的《賣花小童》悄悄拿去給蕭二太太,將畫作交出去,她這才高高興興地坐上馬車,跟府裏的幾個姑娘一道出門玩耍。
蕭二太太的書肆位於柳枝巷,故名柳枝書肆。
柳枝書肆這一帶,除了賣筆墨紙硯、古玩字畫的,便是買香燭紙寶符箓的,故來此的,三教九流都有。
柳枝書肆生意並不好,掌櫃拿到二太太托人帶過來的《賣花小童》時,裝裱師父正無事可做,他便將畫交給裝裱師父,讓他盡快裝裱。
《賣花小童》這幅畫並不大,裝裱師父很快裝裱好了,拿去給掌櫃時說道:“這是何人所作?看著與真人無二,與時下的畫作不同,怕是不好賣出去。”
掌櫃的聽了,看了一眼畫,也覺得不好賣,但這柳枝書肆生意不好,就沒什麽是賣得好的,當下道:“無妨,掛著便是了。”這幅畫定價100兩,昂貴至極,根本便不可能賣得出去。
不曾想,剛掛上去沒多久,便有路過買蠟燭的和尚見著了。
柳掌櫃見問這幅畫,心中有些詫異,鼓起勇氣說出這幅畫的價格。
那和尚一聽,便猶豫了,最後說需要回去想想,很快便離開。
柳掌櫃見了,便覺得自己有先見之明,這畫本身不好賣,再賣這個價格,更不好賣了。
然而,次日一早,昨日那和尚帶著一個大和尚來了。
大和尚盯著畫觀察良久,又取下來細看,最後竟一言不發,放下一百兩銀子,拿著畫走了!
柳掌櫃和裝裱師父俱都目瞪口呆,等人走了,裝裱師父才結結巴巴地問:“這、那,那幅畫,難道是新出現的名家不成?不然如此普通的一幅畫,怎地竟有人出一百兩買走?”
柳掌櫃也不解,尋思半晌,也才不著,便搖著頭說道:“興許是那些和尚品味異於常人罷了。”
裝裱師父卻還是十分震驚:“那樣的畫作,我也能畫出來。掌櫃的,我即刻去畫,回頭裝裱好,你須我掛上去賣,回頭所得銀子,我給你一成。”
柳掌櫃很爽快:“成!”那樣的畫,隨便一掛便能賣上一百兩,他們不賺這錢,老天爺都會看不過眼的。
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